曾几何时，纺织业被认为是夕阳产业。所谓夕阳产业，是对趋向衰落的传统工业部门的一种形象称呼。回溯夕阳产业的提出，还是在上世纪的1977年。彼时，联合国组织全球6000多位专家对21世纪上半叶世界发展规划进行调研。专家们的调研结果认为，作为服装、家纺的主要原料，纺织纤维的发展空间已趋饱和，纺织工业的发展空间日益缩小。随着这一预测的出炉，从1977年到1980年3年间，美国、欧盟等国家和地区相继将纺织工业定位为“夕阳产业”。